Uma intensa chuva de granizo atingiu a Serra, principalmente São Francisco de Paula na tarde desta sexta-feira (18). Destelhamentos foram relatados no Distrito de Eletra, próximo a Barragem do Salto, no limite com Canela. Pelo menos 50 casas sofreram com destelhamento e, até o momento, 30 já foram atendidas pela Defesa Civil municipal. O temporal causa dificuldades na rede de telefonia da cidade, incluindo a prefeitura, onde os telefones fixos ficaram sem sinal durante a tarde. Também há relatos de granizo em Caxias do Sul, Canela e Nova Petrópolis.

De acordo com a professora aposentada Patrícia Doerr, 53 anos, que tem uma casa de veraneio próximo a barragem do Salto, o granizo tinha tamanho de bolas de pingue-pongue.

 — Começou com as pedras menores, depois veio as maiores. Durou uns 40 minutos entre granizo e chuva. Foi sem vento, era só as pedras. Foi bonito, parecia neve. Dava para fazer boneco de gelo em pleno verão em São Francisco de Paula. Foi um cartão postal! Ainda bem que não deu nada nos nossos telhados  — comenta Patrícia.

O promotor de vendas Israel Aguiar estava na RS-235, indo de Canela para São Francisco de Paula, quando aconteceu a intensa chuva. Ele, e outros motoristas, precisaram estacionar.

— Foi perto das 13h, e foi bem intenso, mas só ali na região do Salto. Durou uns 20 minutos. Era granizo normal, pedras pequenas, mas muito acumulado. Tinha ônibus e outros carros, todo mundo teve que parar. Não tem muito abrigo (na rodovia), mas não tinha como continuar. Estava tudo branco — relata. 

Segundo a prefeitura, as proximidades da barragem do Salto possuem aproximadamente 500 moradores.

Na parte urbana de São Francisco de Paula, o temporal aconteceu próximo das 14h30min, com 20 minutos de granizo intenso. Não há relato de prejuízos, conforme a prefeitura.

A chuva forte chegou em Caxias do Sul pouco antes das 16h. Queda de granizo foi registrada no bairro Desvio Rizzo e durou 15 minutos. Não foram relatados estragos.

Calor, umidade e ventos causam a instabilidade
Na tarde de quinta-feira (17), já havia sido registrado granizo em Vacaria e em municípios de Santa Catarina e Paraná. Segundo o Climatempo, essas instabilidades foram causadas pelo calor, a alta umidade e a circulação dos ventos nos níveis médios e altos da atmosfera.

As pedras de gelo que se formam com tamanhos maiores que o comum são provocadas pelas correntes de ar (que sobem para a nuvem) bem mais fortes que o normal e, consequentemente, rápidas. O Climatempo ainda explica que, por outro lado, quando as nuvens de tempestades que provocam temporais se deslocam muito lentamente, os granizos se acumulam em muita quantidade parecendo um acúmulo de neve.

Segundo os meteorologistas do Climatempo, há possibilidade de novas chuvas de granizo entre segunda e terça-feira (22) quando as áreas de instabilidades voltarão a atuar na Serra.